Tees Valley Lithium, l’azienda britannica leader nella produzione di litio, ha incontrato il Ministro per l’Indo-Pacifico del Regno Unito durante una visita presso il porto australiano in cui spera di creare una raffineria di solfato di litio per alimentare il suo impianto di 200 milioni di sterline nella regione del Nord Est. La società quotata ha incontrato la parlamentare di Berwick, Anne-Marie Trevelyan, a Port Hedland sulla costa occidentale dell’Australia, vicino al luogo in cui Tees Valley Lithium (TVL) ha in programma di creare una raffineria di solfato di litio a basso consumo di carbonio che elaborerà i minerali estratti in Australia prima di essere spediti a Teesside. All’inizio di quest’anno, TVL ha annunciato di aver acquisito un sito di 43 ettari in proprietà libera nella zona industriale strategica di Boodaries, a 12 km a sud di Port Hedland. Il porto è il porto di esportazione di massa più grande del mondo, con esportazioni tra cui minerali di ferro, litio e sale. In concomitanza con la visita del Ministro, Tees Valley Lithium ha anche incontrato operatori minerari australiani con cui spera di lavorare nel trattamento di spodumene, la materia prima che contiene piccole quantità di litio.
Attualmente, le aziende minerarie spedisco grandi quantità di spodumene a impianti di elaborazione in Cina, ma il modello di Tees Valley Lithium prenderà il solfato di litio primario con una concentrazione di litio tra il 30-50% che semplifica il processo. L’operazione di Teesside dell’azienda convertirà quindi in idrossido di litio con l’intenzione di fornire l’industria delle batterie, incluso un accordo in fase iniziale con i compratori del sito di Britishvolt, Recharge Industries. La signora Trevelyan, che si trovava in Australia per firmare un accordo tra Regno Unito e Australia per garantire future forniture di minerali critici e per incontrare la Ministra delle Risorse Madeleine King a Perth, ha dichiarato che “i minerali critici saranno una forza trainante nella lotta del mondo per il net zero, e il Regno Unito e l’Australia stanno scavando in profondità per garantire le forniture dei materiali che alimentano i nostri telefoni, le nostre auto e innumerevoli altri aspetti della vita moderna. La capacità di produzione senza pari dell’Australia, combinata con l’expertise di trading e finanza mineraria del Regno Unito, aumenterà le forniture globali, contribuendo a proteggere le catene di approvvigionamento da futuri scosse e sostenendo migliaia di posti di lavoro altamente qualificati e ben retribuiti”.
Sam Quinn, direttore di Alkemy Capital Investments, la società madre di Tees Valley Lithium, ha affermato che “Tees Valley Lithium sta offrendo ai minatori di litio dell’Australia occidentale l’opportunità di diversificare le proprie fonti di reddito elaborando lo spodumene a Boodarie in un solfato di litio primario, raffinandolo in un idrossido o un carbonato a Wilton nel Regno Unito e vendendo un prodotto di marca nel mercato premium europeo”. Il modello di approvvigionamento transcontinentale fornito da Tees Valley Lithium rappresenta un importante passo in avanti nella produzione del litio e potrebbe portare a importanti sviluppi nell’industria delle batterie e nella lotta globale contro l’inquinamento.
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