Il sindacato United Auto Workers ha visto un aumento del 3% della sua adesione nel 2022, raggiungendo i 383.000 membri mentre lavora per organizzare i lavoratori nelle fabbriche di batterie e altri componenti per veicoli elettrici. L’incremento arriva dopo una competizione interna alla presidenza del sindacato, conclusasi con la vittoria di Shawn Fain su Ray Curry con meno di 500 voti di scarto su circa 140.000 voti espressi.
Fain ha dichiarato di essere pronto a “andare in guerra contro i datori di lavoro che rifiutano di dare ai nostri membri la loro giusta parte”. Nonostante il recente aumento, l’adesione al sindacato di Detroit è ancora inferiore ai 397.000 membri registrati alla fine del 2020. Il loro picco è stato raggiunto nel 1979 con 1,5 milioni di membri.
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Il sindacato ha affrontato alcune difficoltà negli ultimi anni, tra cui una lunga indagine federale sulla corruzione che ha portato alla condanna e all’incarcerazione di due ex presidenti del sindacato e di altri membri dirigenti. Fain si troverà ad affrontare il difficile compito di unificare i membri del sindacato in vista delle prossime difficili trattative con le tre principali case automobilistiche di Detroit: Ford Motor Co, General Motors e Chrysler-parant Stellantis.
Fain ha dichiarato che lottare per sostanziali cambiamenti nei contratti attuali con le case automobilistiche di Detroit, che hanno riportato profitti robusti negli ultimi quattro anni grazie soprattutto alla produzione di pickup e SUV assemblati dai membri del sindacato, sarà una delle sue priorità.
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Le operazioni nordamericane delle tre aziende automobilistiche si trovano infatti sotto pressione in quanto investono miliardi di dollari nella produzione di veicoli elettrici e batterie. Tutte e tre le aziende hanno inoltre adottato politiche di taglio dei costi, riducendo il personale salariato o, nel caso di Stellantis, chiudendo uno stabilimento di produzione statunitense.
Nel 2019, i lavoratori del sindacato alla General Motors sono entrati in sciopero per 40 giorni prima di raggiungere un nuovo accordo, costando all’azienda automobilistica 3 miliardi di dollari.
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L’aumento dell’adesione al sindacato arriva dopo l’organizzazione con successo nell’Ohio del nord di una fabbrica di batterie della General Motors Co-LG Energy Solution. Il sindacato punta ora a organizzare ancora di più i lavoratori dei nuovi settori dell’industria automobilistica.
Il sindacato United Auto Workers ha conquistato una posizione di rilievo e di potere negli anni, con la capacità di negoziare salari e condizioni di lavoro di milioni di lavoratori del settore automobilistico americano. La sua capacità di influenzare la politica industriale e sociale del Paese lo rende un attore chiave della discussione pubblica.
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