Il politologo del MIT In Song Kim getta una luce forte sull’arte oscura della lobbying politica. Potrebbe non saperlo, ma gli Stati Uniti applicano una tariffa del 12,5% sull’importazione di torce elettriche. Tuttavia, per una categoria di prodotto che il governo federale descrive come “lampioni elettrici portatili progettati per funzionare con una propria fonte di energia, diversi dalle torce elettriche”, la tariffa di importazione è solo del 3,5%. A prima vista, sembra inspiegabile. Perché un tipo di luce portatile autoprodotta viene tassato più pesantemente di un altro? Secondo il professore di scienze politiche del MIT In Song Kim, una discrepanza di politica come questa spesso deriva dalla differenza nella potenza politica delle imprese, nonché dalla misura in cui le imprese sono autorizzate a una rete globale di produzione.
Kim sostiene che la maggior parte delle imprese fa lobbying per politiche relative a specifici componenti dei propri prodotti e la politica commerciale consiste pesantemente in esclusioni per le imprese, non norme a livello di settore. Kim ha creato un database pubblico, LobbyView, che traccia i soldi in politica statunitense che risale al 1999. LobbyView come raccolta importante di informazioni politiche ha applicazioni di ricerca, educative e di interesse pubblico, consentendo ad altri, nell’ambito accademico o al di fuori di esso, di approfondire ulteriormente l’argomento.
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“Molti di noi comprendono le aziende come importanti agenti economici”, dice Kim. “Ma le aziende sono anche agenti politici. Sono attori politici molto importanti”. Attualmente in congedo sabbatico a Stanford, Kim sta illuminando gli effetti del lobbying sulla politica commerciale degli Stati Uniti. Il commercio internazionale è spesso presentato come un bene puro, che apre i mercati e alimenta la crescita. Al di là di ciò, le questioni commerciali sono generalmente descritte a livello industriale; sentiamo ciò che vuole la lobby agricola o l’industria automobilistica. Ma in realtà, diverse aziende vogliono cose diverse, anche all’interno dello stesso settore industriale.
Come mostra il lavoro di Kim, la maggior parte delle aziende fa lobbying per politiche relative a specifici componenti dei loro prodotti e la politica commerciale consiste pesantemente in esclusioni per le imprese, non norme a livello di settore. Le imprese che producono luci portatili non torce elettriche sembrano essere brave nel fare lobbying, ma i benefici non si estendono ovviamente a tutti i produttori di luci portatili, fintanto che i prodotti non sono sostituti perfetti l’uno dell’altro. Nel frattempo, come dimostra la ricerca di Kim, il lobbying aiuta le imprese a crescere più velocemente in termini di dimensione, anche se le politiche influenzate dal lobbying possono rallentare l’economia nel suo insieme.
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“Tutte le nostre teorie esistenti suggeriscono che la politica commerciale è un bene pubblico, nel senso che i benefici del commercio aperto, i guadagni dal commercio, verranno apprezzati dal pubblico e beneficeranno il paese nel suo insieme”, afferma Kim. “Ma ciò che ho imparato è che le politiche commerciali sono molto, molto granulari. Mi è diventato ovvio che il commercio non è più un bene pubblico. In realtà è un bene privato per singole aziende.”
Il lavoro di Kim include oltre una dozzina di articoli pubblicati nel corso degli ultimi anni, diversi altri documenti di ricerca imminenti e un libro che sta attualmente scrivendo. Nel frattempo, Kim ha creato un database pubblico, LobbyView, che traccia i soldi in politica statunitense risalenti al 1999. LobbyView come raccolta importante di informazioni politiche ha applicazioni di ricerca, educative e di interesse pubb
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